שני מחקרים קובעים: אלה השעות שבהן פעילות גופנית פוגעת בשינה

אנשים רבים מצליחים להגיע לאימון הכושר היומי בשעות הערב המאוחרות, רק אחרי שהם סיימו את כל מטלות היום. על פניו, זאת לא בעיה, כי הרי זה ידוע שכל פעילות גופנית היא טובה. אבל עכשיו, שני מחקרים חדשים ופורצי דרך בדקו איך שעת הפעילות הגופנית משפיעה על השינה שלנו. המסקנה: חוסר איזון בין פעילות גופנית לשינה יוצר מעגל קסמים, שמשפיע על הבריאות שלנו הרבה יותר ממה שחשבנו.

המחקר הראשון, שנערך באוניברסיטת מונאש, הוא אחד הגדולים שנעשו בתחום. במשך שנה שלמה, החוקרים עקבו אחרי כ-15,000 אנשים שהשתמשו בצמידי כושר חכמים. החוקרים ניתחו נתונים שהתקבלו בתום כ-4 מיליון לילות, כדי להבין מה קורה לנו בגוף כשאנחנו מתאמנים בסמוך לשעת השינה.

תוצאות המחקר היו חד-משמעיות: אימון אינטנסיבי בשעות הערב משפיע על איכות השינה למשך זמן ארוך בהרבה ממה שהיה נהוג לחשוב. עד היום, ההמלצה הייתה להימנע מאימון שעתיים לפני השינה. המחקר הזה מעלה את הרף ל-4 שעות.

למה זה קורה? 

כשעושים פעילות גופנית שמעלה את הדופק, כמו HIIT וריצה, הגוף נכנס למצב של עוררות גבוהה, שמשמעה לא רק זריקת מרץ רגעית, אלא שינויים פיזיולוגיים עמוקים:

התוצאה: לוקח לכם יותר זמן להירדם, אתם ישנים פחות שעות בסך הכל ואיכות השינה שלכם נפגעת משמעותית.

המחקר השני משלים את התמונה מזווית אחרת. הוא בדק לא רק איך האימון משפיע על השינה בלילה, אלא איך שנת הלילה משפיעה על היום שאחרי.

החוקרים גילו, שהקשר בין שינה לפעילות גופנית הוא דו סטרי ופועל בצורה מפתיעה: שינה טובה גורמת לנו להיות פעילים יותר ביום למחרת, אבל פעילות גופנית מוגברת לא בהכרח עוזרת לנו לישון טוב יותר באותו לילה.

למעשה, רק 13% מהאנשים מצליחים גם לישון את ה-7 שעות המומלצות וגם להגיע למספר הצעדים היומי שלהם. הנתון המעניין ביותר הוא הקשר לדופמין: בזמן שינה עמוקה, המוח מווסת את רמות הדופמין ומחזק את הקשרים העצביים שאחראים על תנועה ומיומנויות מוטוריות. לכן, כשאתם ישנים טוב, אתם מתעוררים עם רעב טבעי לתנועה. כשאתם מוותרים על שינה לטובת אימון מאוחר, אתם בעצם פוגעים במקור האנרגיה שלכם ליום המחרת.

החוקרים לא טוענים שעל כולנו להפסיק להתאמן, אלא מציעים לבחון מחדש את סדר העדיפויות:

בשורה התחתונה, כשרוצים למקסם את היתרונות של הפעילות הגופנית, חייבים לתת מקום של כבוד לשינה. אימון לילה מאוחר אולי מרגיש כמו השקעה בבריאות שלכם, אבל אם הוא בא על חשבון המנוחה של הגוף, אתם בעצם לוקחים הלוואה בריאותית בריבית גבוהה מאוד.